Айдар вернулся на зимовье к закату , Айсулу с детьми ждала его у дастархана. Стянув чабанские валенки и повесив тулуп с малахаем , он молча умывался у рукомойника . По всему его виду , жена поняла , что, что то произошло . 
-Не болды (что случилось каз.)? Ласково начала она , Айдар молча прошел за стол , только чз пару минут нарушив молчание 
-« Хромой» пришел. 

Лет с 12 ти он стал незаменимым помощником отцу , чабанский быт тяжел и даже суров , но отслужив в городском гарнизоне Алматы , понял что город не для него , нет конечно пестрота и многоголосье южной столицы завораживало его , муравейник у подножия Тянь-шаня , что своим снежными вершинами держит небо , имел привлекательную обертку , но душа тосковала по родным местам - пьянящий аромат цветущего джангила , изумрудное море камышовых лесов , золото осенней жолтуранги , соловьиные трели в предрассветные часы, наскальные рисунки на загоревших от солнца скалах ,

все это непреодолимо тянуло его домой.

Лишь одна картина из прошлого , сохраненная памятью в мельчайших подробностях вызывала у него чувство необъяснимой тревоги и отторгалась , всячески пряталась сознанием в дальние сундуки воспоминаний .
Вот и сейчас , за дастарханом у него перед глазами пронесли воспоминания тех дней : будучи практически совершеннолетним Айдар приехал проведать на праздники родителей , поселок находился недалеко от зимовья и как только появлялась возможность он ехал помогать уже немолодому отцу по хозяйству. На утро , как положено с первыми лучами солнца он выгнал на барханы пастись скот и баранов ,а после утреннего чая отец отправил его посмотреть лошадей на свободном выпасе . тихонько взяв горбушку хлеба и крепко ее посолив , для своей любимицы , молодой кобылы, которую ему подарили пару лет назад он выехал в поле . промотавшись по барханам несколько часов , он нашел свежие следы табуна , проехав еще немного Айдар увидел недобрый знак , тонкая цепочка следов пересекла следы лошадей .
-Ит көз ,неслышно слетело с губ , так чабаны называют волка , не говорят қасқыр , что б по преданию не накликать беду .., припустив коня парень быстро догонял лошадей , вскоре худшие его подозрения начали вырисовываться по следам , волчья стая делала загон , обложив полукольцом волки гнали лошадей к реке , при этом отрезав айгыра ( вожак стада охраняющей табун) с небольшой группой в саксаульнике . Изо всех сил понукая коня он прорывался к берегу , скакуну передалось тревожное состояние хозяина , ноздри его сильно раздувались , мышцы на загривке временами накрывал мелкий тремор . Разорвав последний бруствер из колючих кустов , они вылетели на невысокий берег . сердце оборвалось , не далеко на вспученной лаве льда которая образовалась из за воды вытекающей из трещин , лежали две жеребые кобылы , пунцовое море крови в котором они тонули выглядели как два адских глаза в этой белой пустыни речного льда . Спешившись он подошел , конь нервничал , видимо понимал что стрясалось ,его Айдар завязал за деревьями. Кобылы были почти не тронуты , только вспороты животы , остатки жеребят лежали не подоплеку , одна еще была жива , его Звездочка , казалось она узнала его , ее глаза полные боли плакали , настоящими человеческими слезами , плакал и Айдар , он не знал что делать , просто сидел и смотрел как она умирает . Нет конечно , он понимал что этот мир создан не только для человека и каскыр здесь в долине всегда хозяйничал , просто он впервые столкнулся с безрассудной звериной жестокостью на которую способны лишь волки и некоторые прямоходящие.

Отец , сухо выругался , мать начала причитать ,еще бы целое состояние , приданое сестре на свадьбу и прочее ... Следующим утром мужчины перетащили волоком кобыл ближе к берегу , где в деревьях организовали засидку , дежурили по ночам поочередно , несмотря на сильный мороз , иногда он давил до 20 сидели от заката до рассвета , на пятый день они пришли . В ту ночь дежурил отец , несмотря на кромешную темноту , старик их сразу увидел , перебежав с острова они принялись грызть перемёршее мясо , он немного замешкал снимая рукавицы и немножко нервничал - ведь на том конце ствола старенькой горизонталки был его личный враг , который претендовал на его долину на его скот на его жизнь ... Тем временем в волчьем стане началась свара , что то не поделили между собой переярки , верный глаз старика от постоянных бдений и напряжения уже плохо различал крупную фигуру матерого самца. Раздалось пара выстрелов , матерый почувствовал как как будто оса его ужалила в заднюю ногу , крутанувшись волчком он зло схватил зубами шкуру и тут понял что произошло , его собственная кровь на языке объяснила ему все . Стая прыснула в разные стороны , уже через минуту старик подсвечивая диодом из зажигалки рассматривал агонизирующего на льду волка ,
- әккеңің.., опять сухо выругался старик ,
- молодой ... Посветив еще , он нашел еще кровь , она шла цепочкам по следам орлана. Старик на минуту задумался , потом покачав головой он пошел к лошади , его опыт подсказывал , что это не последняя встреча с этой стаей. Утром , с сыном они конечно пошли по следам , но было видно , что ущерб серому причинили не большой , он только стал подволакивать заднюю ногу. Долго они не появлялись рядом с хозяйством, иногда безобразничали залетные стаи или одиночки , но хромого не было , а потом с приходом зимы началось , собрав стаю 12-15 голов они несколько раз в год посещали старика , нанося не поправимый урон , вырезая скот , баранов , кобыл - по многу , часто не съедая ни кусочка и никогда не возвращаясь после, след с поволокой был фирменной росписью хромого .

Нападения были всегда вызывающие и жестокие , зверь своими действиями показывал кто хозяин в долине. Чабан был близок к отчаянию , он пытался выследить его сам , с сыном , приглашал капканщиков , волчатников ... Часто удавалось добыть одного двух из стаи , но хромой всегда уходил и возвращался в момент когда его совсем не ждали .
После армии , Айдар занял место отца , переехав из поселка с молодой женой и теперь уже он боролся с матерым хищником , ни раз он подбирался к стае на 150-200 метров , но что можно сделать двухстволкой на такой дистанции. И вот , он опять вечером обрезал следы стаи хромого ...

Фара выхватывала лучом узкий участок степи , 3 пары глаз всматривались в обфаренные участки , в поисках заветных зеленых глаз . Шли вторые сутки как трое охотников отбыли под снег в степи . Снег в этом году не часто радовал , его практически не было и вот такая удача , два дня обильный снегопад и ничего что будни , серые дожидаться выходных не будут .

Еще ночью в первый день снегопада , команда созвонилась и договорилась о выезде на завтра . И вот ландкрузер , не без труда прорывается на трассу , город связанный снегопадом в конце концов выплюнул их своих тесных объятий . Их маршрут по степям вдоль гор , маршрут этот пробит и проджепиэсен много лет назад , они ищут свежий выход в степь , сейчас время гона , волки мечутся гонимые инстинктом продолжения рода , теряют свойственную для них осторожность и скрытность, а свежий снег гарантирует быструю ориентацию по следу. В первую ночь они прихватили одинокого орлана и плотно его держали , спасла его ночь и крепкий скальник который штурмовать при всем азарте охотники не решились, поспав пару часов они пытались выдавить его посветлу , но его как след простыл , видать ушел ночью .

Ранним утром снег закончился , даже появилось некое подобие солнца , скрытое мелкой дымкой оно светило как луна . Подхватив ближе к обеду свежий след пары они вновь покрывали километры по снежным степям , правда через 15-20 км по их следу пошел след другой машины , кто то перехватил пару . Но степь бескрайна , развернув внедорожник они поехали на юг. Охотники познакомились годы назад , не в пыльных кабинетах , а в полях , разных поколений , специальностей они были дружны своей страстью к охоте , хорошо экипированы и искали встречи с полем....

Стая шла рысцой по руслу высохшего ручья , временами вожак отрывался от группы и выходил на барханы и другие попадающиеся возвышенности . Стая "хромого" частенько обходила в пред рассветные часы свои владения , благодатную долину , заключенную между скалистыми горами и рекой. Место это всегда было ареной ожесточенных боев разных волчьих кланов , а последние 8 лет этой территорией безраздельно правила стая хромого. Площадь больше сотни квадратных километров была очень удобной для волчьего семейства , тугайный лес в пойме реки давал укрытие в летний зной , а весенние разливы обеспечивали легкой добычей в иссыхающих лужах , в виде разно образной рыбы 

; густые джунгли разросшегося камыша служили домом для кабанов , в большом количестве они паслись вдоль рек и озер создавая неимоверный шум своим семействами , особенно хромой любил организовывать загоны на поросят , которые не отличались особой расторопность и были хорошей мишенью для обучения подрастающих волчат. Камыш чувствуя близость воды заходил глубоко в барханы , огромные просторы закрытые густой растительность и песчаные холмы возвышающиеся над ним , создавали идеальное укрытие и пункты наблюдения для стаи. Правда последние годы серых особо не беспокоили , хромой помнил те времена , когда огромные стрекозы по несколько раз в сезон прилетали в степи откуда он был родом и как падали гонимые воздушными гигантами его сородичи . Ему тогда , удалось бежать , он смог перехитрить стальную птицу , но страх который он испытал еще долго гнал его от родных просторов. Однажды холодной зимой он встретил следы небольшой группы волков , инстинкт подсказывал , что надо искать новую стаю . Несколько дней он держался недалеко от них , но достаточно близко , что бы его запах был услышан вожаком , он и сам оставлял метки недалеко от отметок вожака этой стаи , предупреждая таким образом о своем присутствие, для этих целей он сгребал лапами сухую траву в небольшой стожок и метил ее.

В конце концов они встретились , находясь на чужой территории хромой вел себя более чем скромно , он знал что стая ведомая сильным лидером могла разорвать чужака в клочья . Старый самец , с угрожающим видом направился к нему , в нем чувствовался опыт , но сил уже было явно меньше чем у молодого одиночки , хромой решил , что дипломатичнее будет немного ретироваться , поджав хвост он отошел рысцой совсем немного , чего вполне хватило , для демонстрации волчьего этикета. Вожак пользуясь моментом , понимая что меньшего всего ему нужна схватка с этим молодым одиночкой ,с безразличным видом развернулся и повел свою стаю по своим делам. Хромой остался стоять , холодный северный ветер , надуваемый с его прежней родины , отрывая с земли песчинки , хлестал его по бокам , зима перевалила половину. Неожиданно ,в зарослях саксаульника мелькнула тень , слишком хорошо он знал манеру незаметного , скрытного перемещения в пространстве своих сородичей, что бы понять , что за ним вернулись . Тело его мгновенно приобрело упругость , шкура на загривке заершилась , готовый к самому худшему , он плотнее прижался к земле, для ответного броска. Она появилась с другой стороны , по всему ее виду он не почувствовал враждебности , наоборот несколько раз игриво прыгнув и вильнув хвостом , молодая волчица отбежав недалеко остановилась своим видом приглашая его . Инстинкты затмили чувство страха и нерешительности и хромой последовал за ней . Какое то время он держался недалеко от стаи вместе с ней, но как то он поймал каракурюка , который выбежал на него из под загона организованного вожаком, потом еще и еще . Так уже через короткий срок он стал полноправным членом группы . А вскоре , волчица увела его в скальники, где у них появились первые волчата.

В теплый сезон они встречались со старым вожаком и его выводком , но расходились мирно . А когда снова задул балхаш , и в долине тонким слоем лег снег две стаи объединились , заматеревший и сильный самец по закону , выгнал старого вожака из стаи , переярки и волчата подчинились воле лидера. Так он стал хозяином долины, неоднократно за эти годы отстояв право жить и охотиться в этом благодатном месте . окруженная с трех сторон невысокими горами в зимний период она практически не покрывалась снегом , поэтому каракурюки собирались здесь в большие табуны на зимовку , а последние годы стали еще появляться фермерские хозяйства , снабжая стаю легкой добычей овец и коров . 

Все детство и юность Айдара прошли здесь , приезжая весной из поселка от апашки к родителям , он заставал кудрявые барханы покрытые алыми кострами цветущих тюльпанов и маков ;

участки степи ,где седыми конскими хвостами полыхал ковыль, исполняя сказочный танец в порывах безмятежного ветра; бывало падая спиной на прогретую лучами солнца землю и чувствуя его тепло , он смотрел часами на плывущие в бездонном океане синего неба невесомые завораживающие своей красотой облака, воздух наполняли жемчужные трели жаворонков , несущих всему окружающему миру благую весть ; тонкий чуть с горчинкой аромат полыни смешиваясь с запахом степи пропитывал каждую клеточку его тела, все чувства данные человеку трепетали от восторга весенней степи , а главное его душа проросла корнями в эту землю и сердце билось в унисон с ее ритмом.

Всю ночь Айдар не сомкнул глаз, тревожно прислушиваясь к собакам , только они могли предупредить его о ночном визите, сегодня он решил скот не выгонять , благо запас сена позволял оставить их в стойле. Уже под утро он услышал мягкое урчание приближающегося автомобиля. Жена беспокойно посмотрела на него , кого в такой ранний час занесло в эту глушь. Через пару минут он в тулупе вышел к машине , без сомнений это был джип с охотниками , это он сразу понял это по внешнему виду машины , высокий ход , железный бампер ,непонятная черная труба как змея , торчавшая над крышей, было видно что машина прошла по снежной целине не одну сотню км и вся задняя часть ее была обнесена толстым слоем снежной пыли , охотники были затянуты в теплую одежду , на заднем сиденье лежала пара карабинов . Однажды ему доводилось сталкиваться с таким экипажем в степи. 
- саламалейкум , поздоровались с ним . 
- валейкум .. 
- ит коз , бар ма? Этот вопрос прозвучал как благословение Божье . 
- бар , бар зараторил Айдар , покоя не дают 
- когда , видел ? Уже на русском продолжали охотники 
Айдар , быстро сообразив , пригласил гостей домой , 
- пойдемте , чай с дороги , все вам расскажу и следы покажу . 
Уже чз час вчетвером они искали свежий след , на этот раз у них был опытный проводник , чз пару часов они обрезали утренние следы семерки , они уходили в барханы , кабана ищут , сказал Айдар , здесь среди барханов в камышах их сейчас много ., охотники разделились на две группы , чабан показал высокий бархан где группы должны были встретиться и разошлись по сторонам .

Волчий след вывел их на ночной след одиночки кабана, за которым они пошли , по мягкости волчьего следа было видно что волки шли с минимальным опережением перед нами , Айдар дал сигнал к готовности . Охотники уткнулись в теплое гнездо секача , по всему : следам , помёту , очевидна картина произошедшего , видимо кабан на дневке причуял серых и вовремя ушел с отрывом в камыш, что и подтвердила вторая группа видевшая 150 кг парня переваливающего чз бархан, поняв бесперспективность преследования его в камыше , серые развернулись и ушли в барханы.

На совете решили , что след надо дальше вести на машине , тк они на рысях уже имели отрыв около часа , на барханах , споткнувшись о след они продолжили преследование , держались низин , время от времени выходя на бархан осматриваясь в бинокль . Еще чз пару часов , Айдар обратил их внимание на высокий бархан в метрах пятистах , сначала показалось , что песок как море колышется , лишь присмотревшись можно было разобрать , что это большой табун джейранов , голов 80-100.

-они там , махнув рукой показал проводник . Посоветовавшись они решили разделиться , один из охотников с чабаном попробуют скрасть волчью стаю , а вторая группа отрежет возможное направление отхода в скальник на участке относительно ровного такыра . 

Сильный орлан в расцвете лет чувствовал себя полновластным хозяином в этой долине , все тут его и никто не мог сравниться в его ловкости и хитрости , за годы проведенные в этих краях он знал каждую расщелину, овражек , любой куст давал ему укрытие , любой бархан мог быть дозорным постом . Он брал сколько хотел , иногда из-за азарта охотника иногда , что бы показать как правильно убивать своим отпрыскам, все было дозволено, кроме одного , нельзя было возвращаться к добытым трофеям , там часто двуногие устраивали западню , прямо как он поджидал каракурюков на водопоях. Это утро , не подходило в его стандарты и это вызывало легкое беспокойство. Еще бы гонимые морозом , стая прошла почти сорок км , у пастуха с утра скот неожиданно не вышел на пастбище , возле одной из меток оставленных в прошлый визит обнаружен след молодого волка ,

-секача за которым прошли с десяток км потеряли... Уверенность к нему пришла , только когда на дальнем бархане он увидел большой табун газелей . Волчица с парой переярков отправились в обход , что бы по ветру напустить волчий дух на джейранов , а он с остальной стаей ждал на выходе между барханов . Время позволяло немного погреться под лучами скупого зимнего солнца. 

Последние метров 200 охотники буквально ползли на четвереньках , мелкие песчинки сорванные порывами ветра секли кожу, забивали глаза . Айдар , подбираясь к краю каждого бархана припадал к биноклю , внимательно изучал горизонт . Городской терпеливо полз за ним , уже не раз он участвовал в охотничьих экспедициях на волка , но серого в зачете не было , хотя конечно обычно коллектив добывал трофеи , тем сильнее у него застучало в груди , когда по спине проводника , сжавшейся в одну секунду , он догадался что есть контакт. Айдар при сполз с гривки и горящими глазами известил хорошую новость , он тихонько с ориентировал парня , который быстро нашел группу .

-212 метров , прошептал городской оторвавшись от маленького прибора , откуда ему знать , вскользь подумал чабан . Скоро он был готов к выстрелу. 
- подожди , подожди осаживал его , Айдар , не торопись ... Волки лежали и он не мог с уверенность судить , о том который из них хромой . Городской нервничал , сколько раз он слышал рассказы о затянутом выстреле , меньше всего он хотел упустить верный шанс , Айдар же вцепился одной рукой в него , а второй держал бинокль у глаз. Началось движение и серые все как по команде поднялись , нервы как оголенный провод пульсировали электронами ,еще секунда и они побегут или что у них в голове ... 
Неожиданно , шестое чувство заставило хромого обернуться , от туда с подветренной стороны , он почувствовал скрытую угрозу , Айдар столкнулся с ним взглядом , он точно не был уверен видит ли его вожак , но он уже точно знал кто перед ним , 
-стреляй в тот который стоит справа , чз секунду прозвучал оглушительный выстрел . Хромой в прыжке развернулся и помчался галопом прочь . 
-Что ,что теребил его стрелок , 
-білмейн ( не знаю каз.), они почти бежали к месту лежки . 
- бар , бар закричал Айдар , увидев первым следы крови на снегу , алая с пузырьками воздуха, она верно показывала что ранение серьезное . Они минут пять передохнули и пошли по крови. Метров чз пятьсот , нашли орлана , Айдар бросился к нему с перочинным ножом и наскоро стал спускать шкуру с задней правой ноги , в районе сухожилия . Активно орудуя с минуту он что выковырял из его лапы ; зло выругавшись он несколько раз пнул его , а потом прыгнул ему на голову двумя ногами осыпая проклятьями ,городской вопросительно смотрел на чабана и что бы прекратить экзекуцию , позвал его 
-Айдар , что случилось ? , продолжая громко ругаться , он протянул к нему руку с сжатой в кулаке картечью, 
-а старые счеты ..., 
- болды ( хватит каз.), давай обдирать , темнеет уже ...

Зацепив хромого за задние ноги , на установленном в далекие шестидесятые , трегопункте они быстро сняли с него шкуру .Тело поверженного врага осталось висеть на тихонько подвывающем ветру , тут неожиданно жгуче заунывно – тоскливо, раздался вой волчьей стаи , от этого скорбного возвещение о смерти, у ребят невольно зашевелились волосы на загривке , сидя в 700 метрах на высоком бархане стая смотрела как закончилась жизнь их вожака , этот плачь был по нему. Айдар попросил карабин, чз многократное увеличение он увидел их темные силуэты , 
-вижу , отрывисто сказал он , 
-давай дай им , подтвердил напарник. После выстрела стая скрылась , больше не вернуться ,подумал Айдар, это он знал от отца , если орлана убивают , то стая уходит в другие края. 
Получив порцию поздравлений от остального экипажа , на зимовье охотников ждал праздничный ужин и долгий рассказ о хромом . Вываленный из мешка для демонстрации жене и детям он уже не казался таким свирепым и могущественным .

А утром , расставшись друзьями , ребята уехали в город , оставив Айдару телефоны на экстренный случай . А он выгнав на пастбище скот , уселся созерцать зимние красоты долины. 
РС 
Все имена вымышлены , совпадения случайны. 

Короткий отчет , за трое суток пройдено 1100 км , добыт один волк с подхода , дистанция 200, карабин HEYM SR - 30 , калибр 7 мм рем , оптика шепард , дальномер Никон .

доп фото здесь http://prohunt.kz/gallery/aly/332/